Urbanus proteus

Urbanus proteus
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Lepidoptera
Familia:	Hesperiidae
Subfamilia:	Eudaminae
Género:	Urbanus
Especie:	U. proteus; (Linnaeus, 1758)
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Urbanus proteus es una mariposa de la familia Hesperiidae, subfamilia Eudaminae. Es una mariposa vistosa, con alas de color castaño claro con iridiscencias azules y con dos largas colas en las alas posteriores. El cuerpo robusto tiene un dorso azulado. La cabeza es grande con ojos prominentes. La envergadura es de 4,5 a 6 cm.

Se encuentra en toda la región tropical y subtropical de Suramérica y en Norteamérica. No puede sobrevivir donde hay heladas fuertes. Es una especie migratoria.^[1]

Ciclo vital

Pone huevos blancos o amarillos, aislados o en grupos pequeños; la oruga tiene un cuerpo amarillento con una cabeza grande y oscura. Después de dos o tres semanas la oruga se transforma en pupa, forma un capullo de pelos azulados finos y se encierra dentro de una hoja plegada. El estadio de pupa puede durar de una a tres semanas; a continuación emerge el adulto.^[2]

La oruga puede ser una plaga de los cultivos, especialmente de porotos y judías (frijoles) y soya. También ataca plantas ornamentales como Wisteria y Clitoria. La oruga se alimenta de las hojas y las dobla para ocultarse dentro de este pliegue. Tapiza el interior de esta habitación con seda y sus propios pelos cuando va a pupar. El adulto se alimenta del néctar de las flores. Entre sus enemigos naturales se cuentan avispillas y moscas parasitoides y la chinche pentatómida, Euthyrhynchus floridanus. También hay virus que los atacan especialmente durante el otoño.^[2]

Subespecie

U. p. domingo vuela en las Bahamas y otras islas del Caribe. No es muy diferente de otros miembros de la especie, tiene marcas blancas menos marcadas.^[3]